Que peut apporter Hillary Clinton à Obama ?

Les rumeurs vont bon train sur la nomination du futur Secrétaire d’Etat américain. A cet égard, le nom d’Hillary Clinton revient de façon insistante, au milieu d’autres choix possibles, comme Richard Holbrooke, Chuck Hagel, Richard Lugar, John Kerry ou Bill Richardson. Jusqu’à éclipser les autres nominations importantes, comme celle d’Eric Holder comme Attorney General. La raison : le profil de l’ancienne First Lady, et les interrogations sur ce qu’elle pourrait aporter à l’administration Obama.

Une expérience indiscutable
Hillary Clinton bénéficie d’une expérience importante sur la scène internationale, attestée par ses huit années passées aux côtés de son époux à la Maison-Blanche, et le siège de sénateur de l’Etat de New York qu’elle occupe depuis janvier 2001. Elle a d’ailleurs constamment mis en avant son expérience sur les questions internationales à l’occasion des Primaires démocrates, raillant au passage, et sans succès, l’inexpérience et la naïveté de son principal adversaire : Barack Obama. En la choisissant pour prendre la relève de Condoleezza Rice, Barack Obama privilégierait cette expérience, qui sera utile sur les fronts (Irak et Afghanistan), mais également sur les dossiers sensibles (Iran, Corée du Nord, Proche-Orient).

Les défis qui attendent la diplomatie américaine sont nombreux, et le nouveau président aura besoin d’un Secrétaire d’Etat expérimenté. Dans ces conditions, il n’est pas surprenant de constater qu’aux côtés d’Hillary Clinton figurent des personnalités de poids dans les options possibles, et Hillary Clinton est même paradoxalement la moins expérimentée de tous les candidats.

A la pêche aux soutiens démocrates
Le choix d’un Secrétaire d’Etat par Barack Obama, quel qu’il soit, s’inscrit avant tout dans une logique de politique intérieure, et dans une volonté de rassemblement. A cet égard, le choix d’Hillary Clinton apporterait à Barack Obama un soutien de poids auprès des "clintoniens", et lui assurerait une plus grande représentativité de l’électorat démocrate, en contentant ceux qui avaient soutenu l’ancienne First Lady dans les Primaires. Sur ce point, gageons que même si Hillary Clinton décline finalement l’offre, Barack Obama sera parvenu à rassembler derrière lui le clan Clinton de façon plus nette encore que lors de la dernière partie de la campagne.

Politiquement, la proposition faite à Hillary Clinton est donc un excellent choix dont les conséquences seront nettes à l’occasion de débats avec le Congrès, où l’administration aura besoin d’un soutien important pour valider d’importantes réformes, ou même à l'horizon 2012.

Une vision différente des relations internationales
Sur plusieurs dossiers importants, les deux anciens adversaires des Primaires démocrates défendent des stratégies opposées. Hillary Clinton a voté pour la guerre en Irak en 2002, elle est aujourd’hui opposée à un retrait précipité, et semble ainsi plus pragmatique que le nouveau président américain sur ce dossier sensible. Elle a par ailleurs vivement critiqué le souhait d’Obama d’engager un dialogue sans conditions avec les dirigeants de régimes hostiles à Washington, notamment l’Iran. En optant pour la piste Clinton, Obama confirmerait ainsi son souhait de ne pas opérer de virage trop net sur les grands dossiers de relations internationales, se réservant quelques décisions importantes (comme la fermeture de Guantanamo ou de nouvelles dispositions contre la torture), et gérant dans le même temps les dossiers en cours avec prudence, en privilégiant une approche pragmatique.

Ainsi, avec Hillary Clinton au Département d’Etat, les craintes de voir certains courants néoconservateurs influencer la politique étrangère américaine, évoquées à l’occasion de la campagne électorale, se dissiperaient.

Deux personnalités qui pourraient s’affronter ?
Au-delà des interrogations sur les stratégies défendues par Barack Obama et Hillary Clinton, la question de leurs personnalités est également posée. Malgré le soutien de la sénatrice de New York au nouveau président dans les dernières semaines de campagne, les Primaires ont aussi laissé des séquelles, et soulèvent des interrogations sur ce que pourrait être la relation entre le chef de l’Exécutif et le chef de la diplomatie américaine. A cet égard, notons cependant que Barack Obama privilégie un style présidentiel collégial, qui s’appuie sur de nombreux collaborateurs, et privilégie le dialogue, plutôt qu’un style plus fort dans lequel il assumerait toutes les décisions.

Le choix d’Hillary Clinton, qui supposerait de laisser une marge de manoeuvre importante à l’ancienne First Lady, viendrait donc confirmer ce style, déjà expérimenté avec le choix de Joseph Biden, autre personnalité expérimentée et influente dans le parti démocrate. En d’autres termes, plus qu’une confrontation, un dialogue s’imposerait dans le cas d’une nomination de Madame Clinton.

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