Débat républicain CNN You Tube : Huckabee tire son épingle du jeu

Avec une audience de près de 4.4 millions de téléspecteurs, le débat entre les candidats républicains retransmis par CNN est certes l'audience la plus importante pour un débat politique de début de campagne présidentielle. Mais si on le compare numériquement aux 120 millions d'Américains qui avaient voté en 2004, on voit bien que la campagne ne touche pour le moment que la frange la plus impliquée du corps électoral et les militants en particulier. Pour le moment, il vaut donc mieux parler de campagne des primaires.

Un débat marqué par un consensus large sur l'Irak, seulement troublé par Ron Paul (salué par The Nation, qui dans une joute avec le vétéran John Mc Cain l'accusant d'isolationnisme lui répond : "The real question you have to ask is why do I get the most money from active duty officers and military personnel?" ("la vraie question que vous devez poser, c'est pourquoi je reçois la plus grande part de mes dons d'officiers en activité et de personnels militaires").

De son côté, Huckabee a surtout fait valoir son sens de l'humour et de la répartie, comme le montre cette vidéo d'un militant qui a monté les moments les plus brillants de son intervention. Une vidéo aussitôt reprise sur le blog officiel du candidat. Une prestation saluée par de nombreux commentateurs comme John Harwood (CNBC), Dan Baltz (Washington Post) ou Ari Berman (The Nation). Sur l'immigration, où l'ancien gouverneur d'Arkansans défend une position bien plus ouverte que celle de ses concurrents, il s'en est aussi sorti par une pirouette très américaine : "It's like my old pastor used to tell me, when they're kicking you in the rear, it's just proving you're still out front."

Il suffit de jeter un oeil au choix de questions opéré par CNN pour constater que les questions de politiques étrangère (Irak, conflit israélo-palestinien, Chine, etc.) ont été absentes du débat : pas une question sur quarante ! Une situation qui laisse perplexe Salon qui note par ailleurs l'abondance de références religieuses dans les questions et les réponses. Rien à voir ici avec la caractère très laïc des débats français...

Mise à jour du 01/12/07 : retrouvez le débat républicain CNN You Tube en intégralité grâce aux transcripts du Council of Foreign Relations.